Hunter S. Thompson aimait la vitesse, on l'a vu hier, et cette fois-ci, c'est sur une Ducati 900SS qu'il va tenter le diable. Il se fera bien quelques frayeurs, mais s'en sortira indemne, et ce, même si le souvenir du Vincent Black Shadow revient le hanter.
Cet article écrit pour un magazine spécialisé américain est encore du pur gonzo. J'ai traduit l'essentiel, le texte complet, en anglais , est ici.
«Il y a des choses en ce monde dont personne n'a besoin, et un cafe racer bossu de 900 cm3 rouge pétant est de ceux-là. Mais j'en désire un, et certain jour, j'arrive même à me convaincre que j'en ai besoin d'un. C'est pour ça qu'ils sont dangereux...
La Ducati 900 est une fine machine de précision. Mon voisin la dit superbe et admire sa ligne de course. Cette vilaine petite canaille, même à l'arrêt dans le garage, semble déjà filer à 140 à l'heure...
La première fois que j'ai décollé avec, j'ai défoncé la limite de vitesse sur une autoroute pleine de bouseux, à peine en deuxième. Le temps que je passe en troisième, j'étais déjà à 120, le compte-tours à peine au-dessus des 4000...
Et c'est là qu'elle a pris son second souffle. Entre 4000 et 6000 tours en troisième, elle passe de 120 à 130 le temps de le dire, et après ça mon homme, il reste encore la quatrième, la cinquième et puis la sixième. Ho, ho! Je ne me suis jamais rendu jusqu'en sixième, et je ne peux pas dire que j'ai vraiment exploré la cinquième non plus. Difficile à admettre pour un cafe racer pur et dur, mais laisse-moi te dire quelque chose mon vieux: Cette moto est tout simplement trop rapide pour rouler épouvantablement vite sur n'importe qu'elle route normale, à moins d'êtres prêts à rouler à fond au beau milieu, droit sur la ligne, les couilles en feu et le cri primal coincé au fond de la gorge.
La Ducati 900 est si finement abouti, équilibrée et coupleuse que vous pouvez pointer à 145 km/h en cinquième dans une zone de 60, et vous en tirer. La moto est non seulement rapide -- elle est extrêmement vive et agile, et capable de prodiges...
C'est comme chevaucher une Vincent Black Shadow, qui pourrait prendre de vitesse un F-86 au départ sur la piste, sauf qu'au bout, le F-86 s'envole, mais pas le Vincent, et que ça ne vaut même pas la peine d'essayer de tourner. WHAMO! L'affreuse bête à chair à saucisse vient de frapper encore une fois.
Il y a par contre une différence fondamentale entre une vieille Vincent et la nouvelle génération de Superbike. Si vous amenez une Black Shadow à sa pleine vitesse pendant suffisamment longtemps, vous avez de bonnes chances d'y laisser votre peau. C'est pourquoi il y a très peu de membres de la Vincent Black Shadow Society vivants. Le Vincent est comme un projectile qui ne va que droit devant; La Ducati est comme cette balle magique qui, à Dallas, a fauché simultanément JFK et le gouverneur du Texas.
Cela tient de l'impossible. Tout comme ce terrifiant saut que j'ai fait au dessus de la voie ferroviaire avec le 900sp. La moto le fit avec la facilité du chat de ruelle rompu à sa condition de félin. Et on a touché le sol avec une telle grâce, que pendant un instant, j'ai regretté de ne pas avoir tordu la poignée un peu plus, bordel, j'aurais rebondi encore plus loin.
C'est sans doute ça la nouvelle attitude du cafe racer. Ma moto est tellement plus rapide que la tienne, que je te défie de l'essayer, sale petit merdeux. Qui a les couilles pour enfourcher ce gouffre sans fond de puissance?
Voilà bien les moeurs des nouveaux cinglés du Superbike, et j'en suis. Certains jours, ce sera même le plus jouissif des moments que vous aurez eu tout habillé. Et le Vincent va vous tuer bien plus rapidement qu'un Superbike. Un imbécile ne pourra rouler le Vincent plus d'une fois, mais la majorité de ces mêmes imbéciles peuvent sortir la Ducati 900 à volonté, et ce sera toujours épouvantablement excitant.
C'est cette malédiction de la vitesse qui m'a tourmenté toute ma vie. Je suis sa chose. Sur ma tombe, ils inscriront: «C'ÉTAIT JAMAIS ASSEZ VITE POUR MOI».»
Un documentaire sur Hunter S. Thompson prendra bientôt l'affiche, après sa présentation à Cannes le printemps dernier. La bande annonce ici.
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