MIAMI (Etats-Unis) - La tempête tropicale Hanna, qui a durement frappé Haïti,
se rapprochait vendredi de la côte sud-est des Etats-Unis, tandis que l'ouragan
Ike faisait planer sur la Floride la pire menace depuis le passage d'Andrew en
1992, a rapporté vendredi le Centre National des Ouragans (NHC).
La tempête tropicale Hanna se rapprochait vendredi des côtes américaines,
menaçant les Caraïbes et des Etats du sud des Etats-Unis, où des mesures de
précaution ont été prises.
"Le centre d'Hanna sera proche de la côte sud-est des Etats-Unis plus tard
dans la journée", a indiqué le NHC depuis son siège de Miami.
Elle devrait atteindre la Caroline du Nord ou du Sud pendant le week-end et
frapper Washington, selon le NHC. De fortes pluies et des vagues très hautes
étaient attendues.
Les gouverneurs de Caroline du Nord et de Virginie ont décrété l'état
d'urgence et celui de Caroline du Sud a appelé à l'évacuation volontaire de deux
comtés menacés par la tempête.
Par ailleurs, l'ouragan Ike a été rétrogradé de la catégorie 4 à la catégorie
3 sur l'échelle Saffir-Simpson qui en compte 5, mais reste une menace importante
pour les Caraïbes et les Etats-Unis, a rapporté le NHC.
La dépression, attendue mercredi sur le sol américain, risque d'être le
premier gros ouragan à frapper le sud de la Floride, une région très peuplée,
depuis le passage dévastateur d'Andrew il y a 16 ans, selon le NHC.
Andrew avait semé un sillon de dévastation de 40 km de large dans la banlieue
de Miami, faisant au passage 54 morts.
Avec des vents de 205 km/h, Ike reste dangereux et le NHC "continue de
prévoir qu'il sera un ouragan majeur dans deux jours".
Ike menace notamment Haïti, déjà frappée par deux ouragans, Hanna, qui a fait
au moins 136 morts, et Gustav (77 morts).
A 15H00 GMT, l'oeil de l'ouragan se trouvait à 900 kilomètres au nord-est de
Grand Turk Island et se déplaçait vers l'ouest à quelque 26 kmh, selon le
NHC.
Il était trop tôt pour savoir s'il se dirigerait vers le nord et la côte est
des Etats-Unis ou vers l'ouest vers Cuba et le Golfe du Mexique, selon les
météorologistes.
Trois perturbations majeures se trouvent actuellement dans l'océan
Atlantique, avec la tempête tropicale Josephine au large du Cap Vert.
Vendredi à 15H00 GMT, le centre de la tempête tropicale Hanna se trouvait au
large de la côte est de la Floride et se dirigeait vers le nord-ouest à une
vitesse d'environ 30 kmh, avec des vents soufflant à 100 kmh.
Hanna "a été imprévisible. Elle a déjà provoqué beaucoup d'inondations et
nous nous attendons à ce qu'elle se renforce légèrement", a déclaré à l'AFP John
Cangialosi, météorologiste du NHC.
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